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Additionner et soustraire des fractions

Le dénominateur commun, ce n'est pas une punition : c'est ce qui rend le calcul possible.

MathématiquesCollège4e

Sur ton téléphone, les photos occupent 1/3 de la mémoire et les vidéos 1/4. Ça fait combien en tout ? Sûrement pas 2/7, sinon tu aurais moins de place qu'avec les photos seules. 📱

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C'est quoi le délire ?

On ne peut additionner que des parts de la même taille. Des tiers avec des tiers, des douzièmes avec des douzièmes. Si les dénominateurs sont différents, il faut d'abord les rendre identiques : c'est le dénominateur commun.

Pour le trouver, on cherche un multiple commun aux deux dénominateurs (le plus petit possible, c'est plus confortable). Puis on multiplie en haut et en bas chaque fraction par le bon nombre : ça change l'écriture, pas la valeur.

Les fractions négatives suivent exactement la même méthode : le signe voyage avec le numérateur.

La formule magique

  • Même dénominateur : a/c + b/c = (a + b)/c — on additionne les numérateurs, jamais les dénominateurs
  • Dénominateurs différents : on met au même dénominateur, puis on additionne
  • a/b = (a × k)/(b × k) : multiplier en haut et en bas ne change pas la fraction
  • Soustraire, c'est ajouter l'opposé : − 3/5 revient à ajouter (−3)/5
  • On simplifie le résultat à la fin

On teste sur un exemple

Calcule 3/4 + 5/6.

  • Multiples de 4 : 4, 8, 12… Multiples de 6 : 6, 12… → dénominateur commun : 12
  • 3/4 = (3 × 3)/(4 × 3) = 9/12 et 5/6 = (5 × 2)/(6 × 2) = 10/12
  • 9/12 + 10/12 = 19/12

Avec du négatif : −2/3 + 1/4.

  • Dénominateur commun : 12
  • −2/3 = −8/12 et 1/4 = 3/12
  • −8/12 + 3/12 = −5/12

Le piège classique

1/3 + 1/4 ne fait pas 2/7. Additionner les dénominateurs, c'est l'erreur numéro 1 du chapitre. Le vrai résultat : 4/12 + 3/12 = 7/12.

Et une fois le dénominateur commun trouvé, il ne bouge plus : on ne l'additionne pas non plus.

L'astuce pour retenir

« On n'additionne pas des tiers avec des quarts, comme on n'additionne pas des heures avec des minutes. »

Teste-toi

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1. 5/6 − 3/4 est égal à…

2. −1/2 + 3/5 est égal à…

3. −3/5 − 1/5 est égal à…

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