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Pythagore ou Thalès : choisir le bon théorème

Trois secondes pour lire la figure et savoir lequel des deux théorèmes va te donner la réponse.

MathématiquesCollège3e

Le jour du brevet, tu perds rarement des points parce que tu ne connais pas les formules. Tu en
perds parce que tu sors la mauvaise. Voici le tri, une fois pour toutes. 🧭

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C'est quoi le délire ?

Les deux théorèmes ne répondent pas à la même question.

Pythagore travaille dans un seul triangle rectangle : il relie les carrés des longueurs
des trois côtés. Il ne dit rien sur les angles ni sur les parallèles.

Thalès travaille dans une configuration à **deux droites sécantes coupées par deux droites
parallèles** (la figure « triangle emboîté » ou la figure « papillon ») : il donne une
égalité de rapports, donc de la proportionnalité.

La formule magique

Réflexe n°1 — je repère l'angle droit.

  • Un angle droit codé + un triangle + des longueurs → Pythagore : BC² = AB² + AC²

(triangle rectangle en A, BC = hypoténuse)

  • Trois longueurs connues et on demande « ce triangle est-il rectangle ? » → réciproque de Pythagore

Réflexe n°2 — je repère les parallèles.

  • Deux droites parallèles, deux droites sécantes en un point, des points alignés

→ Thalès : AM/AB = AN/AC = MN/BC

  • On demande « ces droites sont-elles parallèles ? » → réciproque de Thalès

Conditions à citer, toujours : pour Pythagore, dire que le triangle est rectangle ;
pour Thalès, dire que les points sont alignés et que les droites sont parallèles.

On teste sur un exemple

Les points A, M, B sont alignés, A, N, C aussi, et (MN) // (BC). On donne AM = 4 cm, AB = 6 cm,
AN = 5 cm. Combien vaut AC ?

Pas d'angle droit dans l'énoncé, mais des parallèles et des alignements → Thalès.

  • AM/AB = AN/AC, donc 4/6 = 5/AC
  • Produit en croix : 4 × AC = 6 × 5 = 30
  • AC = 30 ÷ 4 = 7,5 cm

Le piège classique

Utiliser Pythagore parce que « le triangle a l'air rectangle ». Un dessin n'est pas une preuve :
il faut le codage de l'angle droit ou une phrase de l'énoncé. Inversement, appliquer Thalès sans
vérifier que les droites sont parallèles : sans cette hypothèse, l'égalité des rapports est fausse.

L'astuce pour retenir

« Angle droit → Pythagore. Parallèles → Thalès. » Un seul triangle avec un petit carré : Pythagore.
Deux triangles emboîtés ou en papillon : Thalès. Et écris toujours la phrase de justification avant
le calcul : au brevet, elle vaut des points à elle seule.

Teste-toi

Réponds sans regarder la fiche — 0/3

1. Une figure montre deux droites parallèles coupées par deux sécantes. Tu utilises…

2. Le théorème de Pythagore s'applique…

3. On connaît les trois longueurs d'un triangle et on veut savoir s'il est rectangle. On utilise…

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