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Le PGCD et les fractions irréductibles

Le raccourci pour simplifier une fraction du premier coup, sans tâtonner pendant dix minutes.

MathématiquesCollège3e

Tu as 84 bonbons et 360 cartes à répartir en lots identiques, sans reste. Combien de lots au
maximum ? La réponse s'appelle le PGCD, et elle sert aussi à simplifier les fractions. 🍬

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C'est quoi le délire ?

Le PGCD de deux nombres, c'est le Plus Grand Commun Diviseur : le plus grand nombre qui
divise les deux à la fois.

Une fraction est irréductible quand on ne peut plus la simplifier, c'est-à-dire quand le
numérateur et le dénominateur n'ont plus de diviseur commun à part 1. On dit alors qu'ils sont
premiers entre eux. Pour y arriver d'un coup : tu divises en haut et en bas par le PGCD.

La formule magique

Deux méthodes au choix, les deux sont au programme :

  • Par les facteurs premiers : tu décomposes les deux nombres, tu gardes les facteurs

communs avec le plus petit exposant

  • Algorithme d'Euclide : PGCD(a ; b) = PGCD(b ; reste de a ÷ b), et tu recommences jusqu'à

un reste nul. Le PGCD est le dernier reste non nul

  • Fraction irréductible : on divise numérateur et dénominateur par le PGCD
  • Si PGCD = 1, les nombres sont premiers entre eux : la fraction est déjà irréductible

On teste sur un exemple

Rends 84/360 irréductible.

Facteurs premiers : 84 = 2² × 3 × 7 et 360 = 2³ × 3² × 5.
Communs : 2² et 3 → PGCD = 4 × 3 = 12.

Contrôle par Euclide : 360 = 4 × 84 + 24 ; 84 = 3 × 24 + 12 ; 24 = 2 × 12 + 0. Dernier reste non
nul : 12.

  • 84 ÷ 12 = 7
  • 360 ÷ 12 = 30

Donc 84/360 = 7/30, et c'est fini : 7 et 30 n'ont plus rien en commun.

Le piège classique

Simplifier par un diviseur commun qui n'est pas le plus grand, et s'arrêter là. 84/360 = 42/180
est vrai… mais pas irréductible. Autre erreur : dire que le PGCD est le plus grand des deux nombres.
Non : le PGCD est toujours inférieur ou égal au plus petit des deux.

L'astuce pour retenir

« PGCD = ce qu'ils ont en commun, en version maximale. » Et le réflexe brevet : dès qu'on te demande
« combien de lots identiques au maximum », c'est un PGCD déguisé.

Teste-toi

Réponds sans regarder la fiche — 0/3

1. Le PGCD de 18 et 24, c'est…

2. La fraction 45/60 rendue irréductible donne…

3. Deux nombres sont premiers entre eux quand…

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