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Le calcul littéral : écrire une expression et substituer

Remplacer une lettre par un nombre, et fabriquer une formule qui marche pour tous les cas d'un coup.

MathématiquesCollège5e

Un tournoi de jeu vidéo : 4 € d'inscription, puis 2 € par partie jouée.
Plutôt que de tout recalculer à chaque fois, tu écris une formule. Et elle sert toujours. 🎯

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C'est quoi le délire ?

En calcul littéral, une lettre remplace un nombre qu'on ne connaît pas encore, ou qui
peut changer. On obtient une expression littérale comme 2n + 4. Substituer, c'est
remplacer la lettre par une valeur précise, puis calculer. Une seule expression couvre tous les
cas possibles.

La formule magique

Les conventions d'écriture, à connaître par cœur :

  • Le signe × disparaît devant une lettre ou une parenthèse : 3 × x s'écrit 3x,

2 × (a + b) s'écrit 2(a + b).

  • Le nombre s'écrit devant la lettre : on écrit 5x, jamais x5.
  • 1 × x = x et 0 × x = 0.
  • Pour substituer : je remets les × effacés, je remplace, je calcule en respectant les

priorités (parenthèses, puis × et ÷, puis + et −).

On teste sur un exemple

Tournoi : 4 € d'inscription + 2 € par partie. Soit n le nombre de parties.

  • Expression du prix total : 2n + 4 (en euros).
  • Tu joues 7 parties → je substitue n par 7 : 2 × 7 + 4.
  • Priorité à la multiplication : 14 + 4 = 18 €.

Autre grand classique, le périmètre d'un rectangle de longueur L et largeur l :
P = 2 × (L + l). Avec L = 8 et l = 5 : P = 2 × (8 + 5) = 2 × 13 = 26.

Le piège classique

Oublier le × caché et calculer de gauche à droite. Dans 2n + 4 avec n = 7, ce n'est pas
2 + 7 ni (2 + 4) × 7 : la multiplication passe avant l'addition. Et 3x ne veut pas dire
« 3 suivi de x » : ça veut dire 3 fois x.

L'astuce pour retenir

« La lettre, c'est une boîte : je l'ouvre et je mets le nombre dedans. » Avant de calculer,
réécris toujours l'expression avec les signes × remis.

Teste-toi

Réponds sans regarder la fiche — 0/3

1. Le produit 5 × x s'écrit…

2. Pour x = 5, l'expression 4x + 3 vaut…

3. Le prix de n cahiers à 3 € l'un, plus 2 € de frais de livraison, s'écrit…

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