C'est quoi le délire ?
Quand un courant ralentit, il ne peut plus porter sa charge : les sédiments se déposent.
C'est la sédimentation. Elle a lieu là où l'eau se calme : au fond des lacs, dans les
plaines, et surtout dans les océans, en bas des fleuves.
Le dépôt est trié : les éléments les plus gros et lourds tombent en premier, les plus
fins (argiles) beaucoup plus loin et plus tard.
Les dépôts s'accumulent en couches superposées : les strates. Sous le poids des couches qui
s'ajoutent au-dessus, les sédiments sont compactés, l'eau est chassée, et un « ciment »
naturel colle les grains entre eux. Le sédiment meuble devient une roche sédimentaire dure.
Quelques exemples : le grès (grains de sable cimentés), le calcaire (souvent formé de
débris de coquilles et de squelettes d'organismes marins), l'argile.
Des restes d'êtres vivants peuvent être piégés dans les couches : ce sont les fossiles.