C'est quoi le délire ?
Le christianisme naît au Ier siècle apr. J.-C. en Judée, une province romaine, à
l'intérieur du judaïsme. Les historiens s'accordent sur l'existence d'un prédicateur juif,
Jésus de Nazareth, qui enseigne en Galilée et meurt crucifié à Jérusalem vers l'an 30,
sous le gouverneur romain Ponce Pilate.
Ses disciples, eux, croient qu'il est le Messie, le fils de Dieu, et qu'il est ressuscité.
Pour l'historien, c'est une croyance — un fait de religion, pas un fait vérifiable. Ces
croyances sont racontées dans les Évangiles, écrits en grec entre 65 et 100 apr. J.-C., qui
forment avec d'autres textes le Nouveau Testament.
Des voyageurs comme Paul de Tarse diffusent le message dans tout l'Empire, en profitant des
routes et de la paix romaine. Comme les chrétiens refusent de rendre un culte à l'empereur,
ils sont vus comme des mauvais citoyens : ils subissent des persécutions, parfois violentes,
mais irrégulières. À Rome, ils enterrent leurs morts dans des galeries souterraines, les
catacombes, et se reconnaissent grâce à des symboles discrets comme le poisson.