C'est quoi le délire ?
Après l'assassinat de César, son fils adoptif Octave l'emporte sur ses rivaux. En –27, le
Sénat lui donne le titre d'Auguste : il devient le premier empereur. La République est
finie, l'Empire commence.
L'empereur concentre tout : il commande l'armée, fait les lois, il est même honoré comme un
dieu après sa mort. Résultat : le Ier et le IIe siècle apr. J.-C. sont une période de calme
relatif, la paix romaine (pax romana). Les frontières fortifiées, le limes, sont gardées
par les légions.
Dans tout l'Empire, les peuples conquis adoptent peu à peu le mode de vie romain : c'est la
romanisation. Elle passe par les villes, construites sur le même modèle : le forum
(la place publique), les thermes, l'amphithéâtre, le théâtre, les aqueducs. Elle
passe aussi par le latin, les routes pavées et la citoyenneté romaine, offerte en
récompense.