C'est quoi le délire ?
Avant 1881, l'école existe, mais elle est souvent payante. Beaucoup d'enfants pauvres, surtout des filles, n'y vont pas ou très peu. L'instruction religieuse y occupe une place importante.
Jules Ferry, ministre de l'Instruction publique, fait voter deux lois qui changent tout. L'école primaire publique devient gratuite, puis obligatoire et laïque.
Laïque, ce n'est pas « contre les religions ». Cela veut dire que l'école publique n'enseigne aucune religion et n'en favorise aucune. Chacun reste libre de croire ou de ne pas croire ; simplement, cela ne se décide pas à l'école.
En 1905, une loi étend ce principe à tout l'État : c'est la séparation des Églises et de l'État.