C'est quoi le délire ?
Les Grecs ne vivent pas dans un grand royaume mais dans des centaines de cités (en grec :
polis). Une cité = une ville + sa campagne, indépendante, avec ses propres lois.
Dans la ville, deux lieux qui comptent : l'acropole, la colline sacrée avec les temples, et
l'agora, la grande place où on discute, où on commerce, où on vote.
Deux cités très différentes :
- Athènes invente la démocratie (« le pouvoir du peuple ») : les citoyens votent les
lois à l'assemblée. Mais attention : sont citoyens seulement les **hommes libres, adultes, nés
de parents athéniens. Les femmes, les métèques (étrangers) et les esclaves** sont exclus.
Les citoyens sont donc une minorité de la population.
- Sparte est une cité militaire : dirigée par deux rois et un petit groupe de chefs, elle
forme ses garçons au combat dès l'enfance.
Comme les cités manquent de terres, elles envoient des habitants fonder des colonies tout
autour de la Méditerranée et de la mer Noire : c'est la colonisation.