C'est quoi le délire ?
Après les Mérovingiens vient la dynastie des Carolingiens. Charlemagne (« Charles le Grand ») devient roi des Francs en 768 et règne jusqu'en 814.
Il mène de nombreuses guerres et agrandit son royaume : il s'étend sur une grande partie de l'Europe de l'Ouest (France, Belgique, Pays-Bas, une partie de l'Allemagne, de l'Italie et de l'Espagne du nord).
Le 25 décembre 800, à Rome, le pape le couronne empereur. Charlemagne veut faire revivre l'idée de l'Empire romain.
Pour gouverner un territoire aussi vaste, il s'appuie sur :
- des comtes, qui dirigent chacun une région au nom de l'empereur ;
- les missi dominici, des inspecteurs qui voyagent par deux pour vérifier que les comtes obéissent ;
- une capitale, Aix-la-Chapelle (aujourd'hui en Allemagne).
Il encourage aussi les écoles, surtout dans les monastères et près de son palais, pour former des gens qui savent lire, écrire et compter.