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Can, could, should : capacité, politesse et conseil

Trois petits mots pour savoir faire, demander poliment et donner un bon conseil.

AnglaisCollège5e

Savoir nager, demander gentiment le wifi, conseiller à ton pote d'arrêter de jouer à 2 h du matin. Trois situations, trois petits mots anglais qui ne se conjuguent même pas. 💡

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C'est quoi le délire ?

CAN, COULD et SHOULD sont des auxiliaires de modalité. Ils ajoutent une nuance au verbe.

  • can : la capacité (je sais / je peux) et la permission. I can swim. (Je sais nager.)
  • could : le passé de can, et surtout la politesse. Could you help me, please? (Pourriez-vous m'aider, s'il vous plaît ?)
  • should : le conseil (tu devrais). You should sleep more. (Tu devrais dormir plus.)

La règle du jeu

  • Même forme à toutes les personnes : pas de -s. She can sing.
  • Toujours suivis de la base verbale, sans to. You should go.
  • Négatif : on ajoute not. can't (cannot), couldn't, shouldn't.
  • Interrogatif : on met le modal devant le sujet. Can you swim? / Should I call her?
  • could dit aussi une capacité passée : When I was five, I couldn't ride a bike. (À cinq ans, je ne savais pas faire du vélo.)

On teste sur un exemple

Tu es chez ton correspondant anglais.

  1. Capacité : I can cook pasta, but I can't cook fish. (Je sais faire des pâtes, mais pas le poisson.)
  2. Demande polie à sa mère : Could you pass me the bread, please? (Pourriez-vous me passer le pain, s'il vous plaît ?)
  3. Conseil : You look tired. You should go to bed. (Tu as l'air fatigué. Tu devrais aller te coucher.)
  4. Conseil négatif : You shouldn't drink coffee at night. (Tu ne devrais pas boire de café le soir.)

Trois nuances, zéro conjugaison.

Le piège classique

Coller un to ou un -s : She cans swim ❌, You should to study ❌ → She can swim, You should study. ✅

Autre erreur : can pour demander à un adulte. Can you give me… passe entre potes ; sinon, Could you give me…, please? ✅

L'astuce pour retenir

« Un modal, ça ne se conjugue pas : pas de -s, pas de to, pas de do. » Trois interdits, tu es tranquille.

Teste-toi

Réponds sans regarder la fiche — 0/3

1. « My little brother ___ read yet, he's only four. » Il faut écrire…

2. Pour demander poliment à un adulte, tu dis…

3. « You're always late. You ___ leave home earlier. » Le mot manquant, c'est…

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